Hvordan kan vi forholde oss til angst?

Noe av det som er spennende ved å bruke psykologiens innsikt når vi ser på hvordan vi kan leve gode liv, er at den ofte indirekte peker på at mennesket trenger Gud, og at sannhetene psykologien har kommet frem til, ble nedskrevet i Bibelen allerede for drøye to tusen år siden.

Et spennende og dagsaktuelt eksempel på dette er samfunnets store fokus på og utfordring med angst. Angst er skremmende vanlig, så vanlig at jeg med stor sikkerhet kan si at enten har du selv slitt med det, eller så kjenner noen i din nære krets som sliter med det.

Psykologien har jobbet mye med angst, og kan blant annet fortelle oss hva som foregår på et fysisk nivå i hjernen, når vi får angst. Psykologien forklarer angst som at fryktresponsen i hjernen vår ikke fungerer slik den skal. Den sender enorme mengder fryktsignaler, uten at hjernen ellers bidrar til å roe ned disse signalene når frykten ikke er reell. Noe i hjernen er på en måte ødelagt eller sykt. Dette er sterke krefter, og ikke noe vi bare kan 'skjerpe oss' ut av.

Psykologien peker på eksponeringsterapi som løsning på angsten – vi må trene opp hjernen på nytt ved å utsette den for den opplevde faren mange ganger nok til at den forstår at trusselen ikke er reell.

Dette er hjelpsomme råd, og som fungerer for veldig mange! Min personlige erfaring av angst i møte med Gud var at Han ledet meg inn i eksponeringsterapi, der Han gikk sammen med meg. Men for det som Gud kan bidra med, har psykologien lite å si. La oss ta en titt på noe av det Jesus sa om frykt (her kalt bekymring, som i sykelig grad kalles angst):

"Derfor sier jeg dere: Vær ikke bekymret for livet, hva dere skal spise, eller hva dere skal drikke, heller ikke for kroppen, hva dere skal kle dere med. Er ikke livet mer enn maten og kroppen mer enn klærne? Se på fuglene under himmelen! De sår ikke, de høster ikke og samler ikke i hus, men den Far dere har i himmelen, gir dem føde likevel. Er ikke dere mer verdt enn de? Hvem av dere kan vel med all sin bekymring legge en eneste alen til sin livslengde? Og hvorfor er dere bekymret for klærne? Se på liljene på marken, hvordan de vokser! De strever ikke og spinner ikke, men jeg sier dere: Selv ikke Salomo i all sin prakt var kledd som en av dem. Når Gud kler gresset på marken så fint, det som gror i dag og kastes i ovnen i morgen, hvor mye mer skal han ikke da kle dere – dere lite troende! Så gjør dere ikke bekymringer, og si ikke: ‘Hva skal vi spise?’ eller: ‘Hva skal vi drikke?’ eller: ‘Hva skal vi kle oss med?’ Alt dette er hedningene opptatt av. Men den Far dere har i himmelen, vet jo at dere trenger alt dette. Søk først Guds rike og hans rettferdighet, så skal dere få alt det andre i tillegg. Så gjør dere ingen bekymringer for morgendagen; morgendagen skal bekymre seg for seg selv. Hver dag har nok med sin egen plage." (Matt 6,25–34)

Her er det flere viktige sannheter å ta med seg:

• Gud vet hvordan vi fungerer og hva vi trenger. Vi har stor verdi i Hans øyne, så Han vil ta vare på oss.
• Vi kan lære av fuglene og blomstene som lever i bekymringsløs TILLIT til Gud, og som uten anstrengelse (stress, angst, bekymring) kan vokse til den vakreste versjonen av oss selv, som Gud har skapt oss til.
• Ha fokuset ditt på 'her og nå'. Psykologien snakker om at angst er å leve i fremtiden. Ved å holde deg til 'nået', vil angsten kunne slippe taket.
• Søk Gud. Når du har angst er svaret = gå til Gud.

I andre bibelvers kommer to andre vesentlig sannheter frem:

"Gud er kjærlighet, og den som blir i kjærligheten, blir i Gud og Gud i ham ... I kjærligheten finnes det ikke frykt: Den fullkomnde kjærligheten driver frykten ut" (1 Joh 4,16 og 18)

"Dette har jeg talt til dere for at dere skal ha FRED i meg. I verden har dere trengsel. Men vær frimodige! Jeg har overvunnet verden." (Joh 16,33)

Det beste for de av oss med angst er altså å søke Gud, fordi Han er kjærlighet (som driver frykt ut) og har gitt oss fred (som kan kalles motsatsen til angst).

I nettkurset 'Det Gode Liv: psykologiens og troens felles svar' jobber vi aktivt med at slike teoretiske sannheter skal bli til praktiske opplevde sannheter i ditt liv!

Jeg ønsker deg en fredfull uke!

Talette